ממים חמים, ומים מלוחים צפופים יותר ממים מתוקים. ליד האזורים הקרים, כשמי ים מאבדים חום או נעשים מלוחים יותר, הם נעשים כבדים מספיק כדי לשקוע. מה זה מפעיל בכל האוקיינוס?
מים אחרים זורמים במקומם, ונוצר מחזור איטי . זה , אלא חלק ממערכת מורכבת של זרמים, רוחות, גאות וטופוגרפיה.
צפיפות מי ים נקבעת משילוב של טמפרטורה ומליחות: קור מגדיל אותה ומלח מגדיל אותה. לכן מים קרים ומתוקים יכולים לצוף דווקא מעל מים חמימים ומלוחים.
באזורים קרים מעטים, בעיקר בצפון האטלנטי וסביב אנטארקטיקה, מי הים מאבדים חום או נעשים מלוחים יותר ושוקעים. מים אחרים זורמים למקומם, ונוצר מחזור איטי שמחבר את פני הים לעומק.
איטי הוא מילה מדויקת: מים ששוקעים שם עשויים לחזור לפני השטח רק אחרי מאות ואף אלפי שנים, ולכן המערכת נושאת חום וחומרים מזינים בקנה מידה של דורות.
הדימוי של מסוע אחד שמקיף את העולם נוח ומטעה. בפועל זו רשת מסלולים שמושפעת מרוחות, מגאות ומצורת הקרקעית, ולכן אי אפשר להסביר שינוי אקלימי באמצעות מנגנון יחיד.
wat. הפרש קטן בטמפרטורה או במליחות יכול לשנות צפיפות ולהתחיל תנועה עמוקה של מים.
wat wat
המחזור מפזר חום וחומרים מזינים ומשפיע על אקלים אזורי ועל החיים בים.
איך יודעים?
מצופים, ספינות, לוויינים ומכשירי עומק מודדים טמפרטורה, מליחות ומהירות זרימה. מודלים של צפיפות ושימור מסה משווים את המדידות ומאפשרים .
מה עדיין לא יודעים?
הזרימות משתנות בזמן ובמקום, ולכן אי אפשר להסביר כל שינוי אקלימי באמצעות מנגנון יחיד.
למדתם משהו?
מכאן ממשיכים
הים סופג את הפחמן שאנחנו פולטים. מה זה עושה לקונכייה של צדפה?אוקיינוסים
לאן נעלם רוב החום העודף של כדור הארץ?אקלים
למה אלמוג מלבין דווקא כשחם לו מדי?אקלים