בין האיים הבריטיים ליבשת אירופה יש היום ים. במשך אלפי שנים בתקופה המזוליתית היה שם שטח נרחב של גבעות, ביצות ועמקים מיוערים, ובו חיו קהילות ציידים לקטים. מה קרה לו?
הייתה שטח נרחב של גבעות מתונות, אזורי ביצה ועמקים מיוערים שחיבר בין מה שהפכו לימים לאיים הבריטיים ולמישור היבשתי של אירופה. במשך אלפי שנים בתקופה המזוליתית חיו שם קהילות ציידים לקטים שדגו, צדו ואספו אגוזים ופירות יער. הפשרת קרחונים בסוף העידן הקרח העלתה בהדרגה את וטבעה את השטח, ואירוע דרמטי אחד, מפולת קרקעית תת־ימית שהתרחשה מול חופי נורווגיה בשם סטורגה, יצרה את שהציף חלקים נרחבים מהחוף הבריטי בבת אחת סביב 6150 לפני הספירה.
המפה שאנחנו מכירים היא צילום רגע. במשך רוב תקופת האדם המודרני, בריטניה לא הייתה אי: השטח שבין אנגליה לדנמרק היה יבשה, בשטח שגדול מבריטניה של היום.
וזו לא הייתה יבשה עלובה. מדובר בעמקים מיוערים, ביצות ושפכי נהרות, כלומר בדיוק הסביבה העשירה ביותר לציידים לקטים: דגה, עופות מים, צמחים ובעלי חיים. סביר שזה היה מרכז מיושב ולא פרוזדור מעבר.
מה שהעלים אותו הוא הפשרת הקרחונים בסוף עידן הקרח. מפלס הים עלה בכמאה ועשרים מטרים לאורך אלפי שנים, בקצב שאדם בודד בקושי מבחין בו, והחוף נסוג לאט. על כך הוסיף אירוע חד: מפולת ענק בקרקעית הים מול נורווגיה יצרה צונאמי שהציף חלקים נרחבים בבת אחת.
מה שידוע מגיע משני מקורות משלימים: מיפוי סיסמי של קרקעית הים, שנעשה במקור לחיפוש נפט וגז וחושף נהרות וגבעות טבועים, וממצאים שעולים במקרה ברשתות דיג. הרוב עדיין נמצא מתחת לעשרות מטרים של מים ומשקע, ולכן המחקר תלוי לגמרי בטכנולוגיה ובמזל.
wat. גל צונאמי אחד, שנגרם ממפולת קרקעית מול נורווגיה, הציף בבת אחת חלקים נרחבים מהחוף הבריטי.
wat wat
החקר של דוגרלנד מלמד על התאמה אנושית לעליית מפלס ים איטית, ומספק תקדים היסטורי רלוונטי לאתגרי עליית מפלס הים הנוכחית.
איך יודעים?
מוצאים כלים ושרידי בעלי חיים ששאבו רשתות דיג מקרקעית ים הצפון, ומיפוי סיסמי של קרקעית הים חושף את תוואי הנהרות והגבעות הטבועים.
מה עדיין לא יודעים?
רוב האתר טבוע מתחת לעשרות מטרים של מים ומשקעים, כך שהמחקר תלוי לחלוטין בטכנולוגיית סריקה ימית ובממצאים מקריים שעולים ברשתות דיג.
למדתם משהו?