מטוסי סקר שולחים פעימות לייזר אל הקרקע ומודדים את זמן החזרה שלהן. חלק מן הפעימות חודרות דרך רווחים בצמרות העצים, ולכן מאפשר לקבל מודל של הקרקע עצמה. מה עלה מתחת לג׳ונגל?
בצפון גואטמלה השיטה חשפה בתים, , טרסות וביצורים בקנה מידה גדול בהרבה ממה שנראה מן הקרקע.
הבעיה בארכאולוגיה של יער גשם אינה החפירה אלא הראייה. הצמחייה מסתירה הכול, ואפשר לעמוד על גבעה בלי לדעת שהיא פירמידה. לכן המפות התבססו על מה שמישהו הצליח להגיע אליו ברגל.
עוקף את זה. מטוס יורה מאות אלפי פולסי לייזר בשנייה ומודד את זמן החזרתם. רובם נעצרים בצמרות, וחלק קטן מוצא רווח בין העלים ומגיע לקרקע. סינון של כל ההחזרים המוקדמים משאיר בדיוק את מה שהגיע למטה, וכך היער נמחק מן המפה.
מה שהתגלה בצפון גואטמלה היה בקנה מידה אחר לגמרי ממה שהיה ידוע: עשרות אלפי מבנים, דרכים מוגבהות בין אזורים, טרסות חקלאיות וביצורים, על פני יותר מאלפיים קילומטרים רבועים.
המשמעות אינה רק כמות. טרסות מעידות על חקלאות אינטנסיבית שמצדיקה את עצמה רק בצפיפות גבוהה, דרכים מעידות על קשר קבוע בין מרכזים, וביצורים מעידים על עימותים. כל אלה יחד שינו את ההערכות על אוכלוסייה ועל ארגון. וכדאי לזכור שבליטה במפה אינה מספרת מה היה המבנה ומתי שימש, ולכן סקר וחפירה עדיין נחוצים.
wat. פעימות לייזר שעברו בין העלים שרטטו מחדש דרכים ובתים של המאיה.
wat wat
המיפוי שינה הערכות על צפיפות אוכלוסייה, חקלאות וקשרים בין .
איך יודעים?
החוקרים השוו את מפות הלידאר לאתרים שנחפרו, בדקו מבנים בשטח ופרסמו ניתוח של יותר מאלפיים קילומטרים רבועים.
מה עדיין לא יודעים?
בליטה במפה אינה מספרת לבדה מה היה המבנה או מתי שימש, ולכן עדיין נדרשים סקר וחפירה.
למדתם משהו?
מכאן ממשיכים
האם רק בני האצולה של המאיה יכלו ליהנות מקקאו?מאיה