עבד במעבדות ריית׳און על מגנטרונים, שפופרות שמייצרות קרינת מיקרוגל למכשירי רדאר. יום אחד הוא שם לב שחטיף שוקולד בכיסו נמס בזמן שעמד ליד . מה הוא עשה עם זה?
במקום להתעלם מזה כתקלה, הוא הביא לשם פופקורן וגרעינים, וגילה שהם מתפוצצים. הוא הבין חודרת למזון ומחממת אותו מבפנים במהירות, של המים שבתוכו. ריית׳און רשמה פטנט על "תהליך בישול במיקרוגל" עוד באותה שנה, ותוך שנתיים יצאה לשוק המיקרוגל הראשונה, RadaRange, מכשיר גדול ויקר שנועד תחילה למסעדות ולא לבתים פרטיים.
הרגע המפורסם קטן: מהנדס עומד ליד מגנטרון פעיל ושם לב שחטיף בכיסו נמס. זה קרה כנראה גם לאחרים באותה מעבדה, ונרשם כמטרד.
מה שהפך את זה לגילוי הוא מה שספנסר עשה מיד אחר כך. הוא הביא גרעיני תירס והציב אותם ליד המכשיר, והם התפוצצו לפופקורן. אחר כך ניסה ביצה, שהתפוצצה בפניו של עמית. כלומר הוא הפך תקלה לניסוי.
ההסבר הפיזיקלי הוא שגלי מיקרו מסובבים מים במהירות עצומה, והחיכוך ביניהן מייצר חום. מכאן שהחימום מתחיל בכל מקום שיש בו מים ולא מן החוץ פנימה, ולכן הוא מהיר בהרבה מכל שיטה אחרת.
ריית׳און רשמה פטנט עוד באותה שנה, ותוך שנתיים יצא לשוק מכשיר ראשון, גדול ויקר, שנועד למסעדות ולא לבתים. המכשיר שבמטבח שלכם הוא למעשה רכיב רדאר שהוסב. וספנסר עצמו קיבל תמלוגים סמליים בלבד, למרות ההצלחה המסחרית העצומה.
wat. ספנסר לא זרק את השוקולד הנמס, הוא הביא פופקורן כדי לבדוק אם זה קורה שוב.
wat wat
זו דוגמה קלאסית שהתאפשרה רק כי מישהו התייחס ברצינות לתקלה קטנה ולא התעלם ממנה כמפגע צדדי.
איך יודעים?
הסיפור מתועד בביוגרפיות של ספנסר, בתיעוד הפטנט הרשמי מ־1945, ובארכיוני חברת ריית׳און ומוזיאונים המוקדשים להיסטוריה שלו.
מה עדיין לא יודעים?
ספנסר עצמו קיבל תמלוגים סמליים בלבד עבור הפטנט, למרות ההצלחה המסחרית העצומה שהמכשיר הביא לחברה בעשורים שאחרי.
למדתם משהו?
מכאן ממשיכים
מה ראתה אשתו של רנטגן בצילום הראשון בהיסטוריה?תגלית מקרית
מה חיפשו שני מהנדסים שניקו לשלשת יונים מאנטנה?תגלית מקרית
איזו רשלנות של חוקר שיצא לחופשה הצילה מיליוני חיים?תגלית מקרית