עד אמצע המאה התשע עשרה, מסר בין חופי ארצות הברית נע בספינה או ברכבת שליחים, ולקח שבועות. חברות בנו משני הכיוונים וחיברו אותם . מה זה עשה לזמן, ולמי שהתפרנס ממנו?
החיבור נעשה באוקטובר 1861. מיד לאחר מכן נשלחו ברכות בין קליפורניה לוושינגטון. השירות המהיר הפך את , שפעל רק שמונה עשר חודשים, למיותר בתוך ימים.
כדי להעריך את השינוי צריך מספר לפני. מסר בין חופי ארצות הברית נע בספינה סביב אמריקה הדרומית, שבועות רבים, או ברוכבים חוצי יבשת, כעשרה ימים במקרה הטוב. מרחק בזמן, לא בקילומטרים.
שתי חברות בנו קווי טלגרף זו לקראת זו, אחת ממערב ואחת ממזרח, ובאוקטובר 1861 הן נפגשו בסולט לייק סיטי. מיד אחר כך נשלחו ברכות בין קליפורניה לוושינגטון, והמרחק בזמן צנח משבועות לדקות.
הקורבן המפורסם ביותר היה הפוני אקספרס, שהפסיק לפעול ימים ספורים אחר כך. הוא התקיים שמונה־עשר חודשים בלבד, והוא זכור הרבה יותר מן הטכנולוגיה שהחליפה אותו, מפני שרוכבים בערבה הם סיפור טוב וחוט מתכת אינו.
ההשלכות חרגו מנוחות. עיתונות יכלה לדווח על אירוע ביום שבו קרה, סוחרים ידעו מחירים בזמן אמת, וממשל יכול לנהל יבשת שלמה. וכמו כל תשתית יחידה, הקו היה יקר ופגיע לסופות ולחבלה, והוא גם לא חיבר מיד כל יישוב וכל תושב.
wat. חיבור חוט אחד בסולט לייק סיטי סיים כמעט בן לילה את עידן הפוני אקספרס.
wat wat
תקשורת כמעט מיידית שינתה עיתונות, מסחר, ממשל ותיאום ברחבי יבשת.
איך יודעים?
מברקים, מסמכי חברות ותצלומי ציוד ותחנות נשמרו בארכיונים הלאומיים ובמוזיאונים של הסמיתסוניאן.
מה עדיין לא יודעים?
הקו היה יקר ולחבלה, והוא לא חיבר מיד כל יישוב או כל תושב.
למדתם משהו?
מכאן ממשיכים
כמה זמן לקח להעתיק ספר לפני שהומצא הדפוס?תקשורת
מי פרסם את תחזית מזג האוויר הראשונה בעיתון, ואיך?טלגרף
איך תקלה מקומית החשיכה אזור שלם?תשתיות