פאן נע בתוך שבטבעת A של שבתאי, וצילומי התקריב של קאסיני חשפו גוף מעוגל עם חגורה רחבה בדיוק באמצע. ירח אינו נולד עם חגורה. מאיפה היא הגיעה?
הצורה מזכירה צלחת מעופפת או רביולי. לפי צוות הצילום, ליבת הקרח נוצרה תחילה מחומר הטבעות. בהמשך, כשהטבעת כבר הייתה דקה, חלקיקים המשיכו ליפול על הירח בעיקר סמוך לקו המשווה ובנו שם רכס צר.
ירח קטן של שבתאי נראה כמו רביולי קפוא, והצורה הזאת היא עדות לאופן שבו הוא נבנה.
הוא נע בתוך רווח נקי בתוך אחת הטבעות, והרווח עצמו הוא מעשה ידיו: כבידתו מסיטה חלקיקים מן הנתיב שלו. זה מדגים איך גוף קטן מעצב מבנה עצום בהרבה.
צילומי תקריב חשפו גוף מעוגל שבאמצעו חגורה רחבה. לפי צוות הצילום, ליבת הקרח נוצרה תחילה מחומר הטבעות.
בהמשך, כשהטבעת כבר הייתה דקה, חלקיקים המשיכו ליפול על הירח בעיקר סמוך לקו המשווה ובנו שם רכס צר, ולכן הצורה מתעדת שני שלבים. זהו הפירוש של הצוות לצילומים ולדינמיקה, ולא תהליך שנצפה בזמן אמת, וגם כוחות נוספים מגבילים את גובה הרכס.
wat. פאן נראה כמו רביולי מפני שחומר מן הטבעות נערם סביב קו המשווה של ירח שכבידתו חלשה מאוד.
wat wat
צורת הירח משמרת רמז לאופן שבו ירחים קטנים יכולים ולשנות בתורם את מבנה הטבעת סביבם.
איך יודעים?
קאסיני חלפה במרץ 2017 במרחק של כ־24,600 קילומטר מפאן וצילמה אותו בפירוט גבוה פי שמונה מן התצלומים הקודמים.
מה עדיין לא יודעים?
היווצרות הרכס מחומר טבעות היא לצילומים ולדינמיקה, ולא תהליך שנצפה בזמן אמת. גם כוחות נוספים מגבילים את גובה הרכס.
למדתם משהו?
מכאן ממשיכים
כמה זמן נשאר לטבעות של שבתאי?שבתאי
למה לסערה בקוטב של שבתאי יש שש צלעות כמעט ישרות?שבתאי
מה מצאה קאסיני בתוך גרגרי הקרח שנורו מירח של שבתאי?קאסיני