מן השמש מגיע אלינו אור, וזה החלק שאנחנו רואים. אבל היא פולטת גם זרימה מתמדת של חלקיקים טעונים שנושאים איתם שדות מגנטיים. מה קורה כשהם פוגשים את כדור הארץ?
רוח השמש היא זרימה של חלקיקים טעונים, בעיקר פרוטונים ואלקטרונים, שיוצאת מהקורונה אל החלל. היא , ולכן אינה רק שמגיעה בקו ישר. כשזרמים חזקים או התפרצויות פוגעים של כדור הארץ, הם יכולים ליצור זוהר קוטבי ולהפריע לתקשורת, לניווט ולמערכות חשמל.
מן השמש מגיע לא רק אור. רוח השמש היא זרימה של חלקיקים טעונים, בעיקר פרוטונים ואלקטרונים, שיוצאת מן הקורונה אל החלל.
מפני שהחלקיקים טעונים, הם כלואים בשדה המגנטי של השמש וגם מושכים אותו איתם. לכן הרוח נושאת שדה מגנטי, והוא מתפתל בגלל סיבוב השמש, כך שההשפעה תלויה גם בכיוון השדה ולא רק בעוצמת הזרם.
כשזרמים חזקים פוגעים במגנטוספרה של כדור הארץ, הבועה המגנטית שמגינה עלינו מסיטה את רובם. חלקם נכנסים לאורך קווי השדה אל הקטבים ויוצרים זוהר, ואותו מנגנון עלול גם להפריע לתקשורת, לניווט ולמערכות חשמל.
בדרך אלינו זרמים מהירים משיגים איטיים ומתערבבים, ולכן מה שמגיע אינו מה שיצא. מדידה קרוב לשמש היא הדרך לראות את המבנה המקורי. עדיין קשה לחזות במדויק את עוצמת כל זרם, במיוחד כשמקורו באזור פעיל שמשתנה מהר.
wat. השמש נושפת לחלל פלזמה ושדות מגנטיים, והנשיפה הזו מגיעה גם לכדור הארץ.
wat wat
חיזוי רוח השמש הוא חלק ממעקב אחר מזג החלל והגנה על תשתיות בחלל ועל הקרקע.
איך יודעים?
את מהירות החלקיקים, צפיפותם והשדה המגנטי שלהם. Parker Solar Probe מודדת את הרוח קרוב למקור, לפני שהיא מתערבבת ומאבדת פרטים בדרך לכדור הארץ.
מה עדיין לא יודעים?
קשה לחזות בדיוק את המבנה והעוצמה של כל זרם, במיוחד כשמקורו באזור פעיל שמשתנה במהירות.
למדתם משהו?
מכאן ממשיכים
למה העננים של נפטון כמעט נעלמו?שמש
איזה יצור שרד חשיפה ישירה לחלל הפתוח?חלל
איך ניסוי אחד הוסיף לכדור הארץ חגורת קרינה?חלל