טלסקופ ווב צפה בכוכב שהבהיק ואז הותיר סביבו גז ואבק. איזה אירוע יכול להסביר את מה שראו?
בשנת 2020 תועד כוכב שהתבהר ואז עטף את עצמו בענני גז ואבק. תצפיות , אור שאיננו רואים בעין, בטלסקופ ווב הראו שהוא עדיין כוכב רגיל מבחינת שלב חייו. לכן ייתכן שכוכב הלכת התקרב אליו בהדרגה במקום שהכוכב התנפח ובלע אותו. ווב מדד גם חומר סביב האזור שבו כנראה התרחש המפגש. איש לא ראה את כוכב הלכת עצמו נכנס לכוכב: פרטי האירוע משוחזרים מתוך האור והחומר שנותרו.
הבהרה פתאומית של כוכב יכולה לנבוע מכמה תהליכים. במקרה הזה נצפו גם גז ואבק, שילוב שמתאים למפגש הרסני עם עולם קטן ממנו.
התצפית של ווב מצאה שהכוכב לא נראה כמי שהתנפח לסוף חייו. מכאן החוקרים הסיקו שמסלולו של כוכב הלכת אולי התכווץ עד שהתנגש בכוכב. זו פרשנות פיזיקלית לממצאים, לא סרטון של הבליעה עצמה.
מה שהופך את המקרה הזה למשכנע הוא דווקא החולשה שלו. פולטת הרבה פחות אנרגיה מהתמזגות של שני כוכבים, וזה בדיוק מה שמצפים מ : גוף קטן שנבלע משחרר מעט יחסית. עוצמת האירוע עצמה היא הראיה.
הטלסקופ נכנס לתמונה ב , יותר משנתיים אחרי שיא האור, ובטווח האינפרה־אדום. בשלב הזה כבר אפשר לראות את מה שנשאר במקום את הבזק האור: בפליטה, ו חמים בסדר גודל של מאות מעלות. ההרכב שנמדד מתיישב עם התרחיש של בליעה, אם כי זיהוי של חלק מן המולקולות עדיין מוצג כאפשרי ולא כוודאי.
wat. האור שנשאר אחרי בליעת כוכב לכת עשוי לגלות אם הכוכב התנפח או שהעולם נפל אליו.
wat wat
אירוע נדיר כזה מאפשר ללמוד איך מערכות פלנטריות משתנות ונגמרות.
איך יודעים?
תצפיות אינפרה־אדום של JWST בשילוב אחרים ומודלים של כוכבים ואבק.
מה עדיין לא יודעים?
מסלולו והרכבו של כוכב הלכת אינם נצפים ישירות.
למדתם משהו?
מכאן ממשיכים
איך עולם שמשוטט לבדו מחזיק עננים?טלסקופ ווב
איזה גז חשף אור השמש באוויר של עולם רחוק?טלסקופ ווב
מה טלסקופ ווב רואה שכל הטלסקופים שלפניו פספסו?כוכבים