בכמה מערות פרהיסטוריות יש , מתאר של כף יד שנוצר כשמישהו הצמיד יד לקיר וריסס סביבה פיגמנט. זו טביעה ישירה של אדם, ולכן ניסו להסיק ממנה מי היה שם, לפי . כמה אפשר לדעת מזה?
סקרנות נחשבת. הנה התשובה.
לא, ובזה בדיוק העניין. הטענה שרוב הטביעות שייכות לנשים נשענה על יחסי אורך בין אצבעות, בעיקר בין הקמיצה לאמה. כשבדקו את השיטה מול ידיים של אנשים בני זמננו, שאצלם ידוע מי הם, היא סיווגה נכון בשיעור נמוך מכדי להכריע מקרה יחיד. חפיפה גדולה בין גברים לנשים אינה אומרת שהטענה שגויה, אלא שהנתון אינו יכול לבסס אותה. וגם השיטות החדשות נשענות על אוכלוסיות ייחוס של היום, שאינן בהכרח דומות לאנשים שחיו לפני ארבעים אלף שנה.
היחס שנבדק הוא בין אורכי האצבעות, שנבדל בממוצע בין גברים לנשים. בדיקות מאוחרות יותר, שהשוו לידיים של אנשים חיים ולניסויים מבוקרים, מצאו שהחפיפה בין הקבוצות גדולה מכדי לזהות בביטחון.
טביעת יד במערה היא מקרה נדיר שבו אדם פרהיסטורי השאיר מגע ישיר ולא תמונה. הפיתוי להסיק ממנה מי עמד שם גדול, ובכמה עבודות הוא הוביל לטענה שרוב הטביעות שייכות לנשים, טענה שהתפשטה הרבה מעבר למאמרים.
הבדיקה החוזרת לא ניסתה להפריך את הטענה אלא את הכלי. החוקרים סרקו טביעות ארכיאולוגיות וידיים של אנשים חיים, שאצלם ידוע המין והגיל, והשתמשו שמשווה את צורת היד כולה.
הם שאלו שאלה אחת ופשוטה: בכמה אחוזים מן המקרים השיטה מסווגת נכון? התשובה הייתה נמוכה מכדי להכריע מקרה יחיד. החפיפה בין ידיים של גברים לידיים של נשים גדולה מדי, וזה נכון גם לשיטה המשוכללת יותר.
חשוב מה הממצא אינו אומר. הוא אינו קובע שנשים לא ציירו במערות, ואינו קובע שכן; הוא קובע שהנתון הזה אינו יכול להכריע. נשארים גם סייגים משלו: אוכלוסיות הייחוס הן בנות זמננו, ייתכן שפרופורציות היד השתנו, ורבות מן הטביעות פגומות או חלקיות. זו דוגמה טובה לכך שבדיקה של השיטה עצמה היא לעתים התרומה המדעית הגדולה יותר.
wat. טביעת יד על קיר מערה היא מגע ישיר של אדם שחי לפני 40 אלף שנה, ובכל זאת היא לא מספרת לנו אם היה גבר או אישה.
wat wat
זו אחת הפעמים הבודדות שבהן מגע פיזי ישיר של אדם פרהיסטורי שרד. הפיתוי להסיק ממנו זהות גדול, ובדיוק בגלל זה כדאי לבדוק את השיטה.
איך יודעים?
החוקרים סרקו טביעות ידיים ארכיאולוגיות וידיים של משתתפים בני זמננו, והשתמשו במורפומטריה גיאומטרית, שיטה שמשווה צורה כוללת ולא רק אורכים בודדים. הם בדקו כמה מהמקרים היא מסווגת נכון.
מה עדיין לא יודעים?
גם השיטות החדשות מסתמכות על בנות זמננו, וייתכן שפרופורציות היד השתנו. חלק מהטביעות פגומות או חלקיות, מה שמקשע עוד את המדידה.
למדתם משהו?
מכאן ממשיכים
מי ייצר סגול מלאכותי אלפיים שנה לפני התעשייה הכימית?ארכיאולוגיה
מתי מישהו צייר סיפור בפעם הראשונה, ולא רק חיה בודדת?אמנות מערות
מה מצא צבע ארגמן על שרידי בד בערבה, ולמה זה נדיר כל כך?ארכיאולוגיה