נראה כמו יער שצמח מתחת למים, אבל ה״עצים״ שלו הם אצות חומות גדולות שזקוקות לאור, ולכן גדלות במים רדודים וקרירים. הן אינן מחלקות משאבים לגזע או לשורשים. מה זה מאפשר להן?
לפי NOAA, הן יכולות לצמוח עד כ־45 סנטימטרים ביום, בדרך כלל במים קרירים ועשירים בחומרי מזון, אף שהקצב אינו אחיד לאורך השנה. בין האצות מוצאים בעלי חיים מזון ומחסה. זהו : סערות חזקות יכולות לעקור ממנו אצות שלמות.
המילה יער מטעה במכוון, והיא מדויקת בתיאור המבנה: גבעולים שמתנשאים מן הקרקעית, חופה של עלים למעלה, ושכבות ביניים שבהן חיים דגים וחסרי חוליות. מה שאינו מדויק הוא הביולוגיה.
אלה אינם עצים ואינם צמחים. אין שורשים אלא רגלית שנאחזת בסלע בלבד, וכל המזון נקלט מן המים ישירות דרך הגוף. את העלים מרימות שלפוחיות גז לאורך הגבעול, ולכן המבנה עומד בלי שום שלד תומך.
הוויתור הזה הוא גם סוד המהירות. אצה שאינה משקיעה בשורשים ובגזע יכולה להקדיש הכול לצמיחה, ובתנאים מתאימים להתארך עד כ־45 סנטימטרים ביום. זה מן הקצבים המהירים בטבע.
המחיר הוא שבריריות. מבנה שנבנה מהר ובחומר חלש נעקר בסערה, ולכן יער קלפ אינו נוף קבוע אלא מערכת שנהרסת ומשתקמת במחזורים. התנאים הדרושים, מים קרירים ורדודים ועשירים בהזנה, כרוכים זה בזה, ולכן התחממות פוגעת פעמיים. המספר עצמו הוא בתנאים מיטביים ולא ממוצע.
wat. בתנאים מתאימים אצות קלפ מוסיפות עד כ־45 סנטימטרים ביום, אך סערה יכולה לעקור אותן.
wat wat
צמיחה מהירה של אצות יכולה ליצור מבנה שמינים רבים תלויים בו למזון ולהגנה.
איך יודעים?
NOAA מתאר את תנאי הגידול ואת מעקב החוקרים אחר יערות קלפ, באמצעות ביקורים חוזרים ותיעוד בעלי החיים והאצות באותם אזורים.
מה עדיין לא יודעים?
זהו קצב אפשרי בתנאים מתאימים, לא קצב קבוע בכל יער. המקור הזה אינו מכמת אגירת פחמן לטווח ארוך.
למדתם משהו?
מכאן ממשיכים
איך לוטרות ים מצילות יערות אצות בלי לגעת בהם?אקולוגיה
למה הים מקציף לפעמים כאילו מישהו שפך לתוכו סבון?ים
למה אלמוג מלבין דווקא כשחם לו מדי?ים