איך עכביש שומע בלי אוזניים?

עכביש אינו צריך להסתמך רק על מה שנוגע ישירות בקוריו. החוקרים השמיעו צלילים באוויר ובדקו כיצד רשת עכביש עגולה נעה בתגובה. הסיבים הדקים נעו עם גלי קול, והעכבישים שינו תנוחה או פנו לכיוון הצליל. בניסויים ממוקדים הם גם יכלו לקבוע מאיזה אזור ברשת הגיע הגירוי. הממצא מציע שהרשת משמשת חלק ממערכת החישה של העכביש, אך אין פירוש הדבר שיש לו אוזניים בתוך החוטים או שכל קול בטבע מעורר אותה תגובה.

החוקרים הפעילו צלילים בעוצמות ובמיקומים שונים ומדדו את תנועת הרשת בלייזר.

תגובת העכבישים הראתה שהתנודה אינה רק תופעה פיזיקלית פסיבית: היא יכולה לספק מידע שימושי על צלילים סביבם.

אצל כמעט כל חיה הקליטה נעשית באיבר שבתוך הגוף. הממצא כאן הוא הוצאת חוש אל מחוץ לגוף: הרשת היא שמגיבה לקול, והעכביש קורא את התוצאה דרך רגליו.

הגשר הפיזיקלי הוא תנודה בחוט. סיב דק מאוד נע יחד עם האוויר עצמו, ולכן הוא מתרגם שינויי לחץ זעירים לתנועה מכנית שקולטני תנועה ברגל יודעים לקרוא. היתרון הוא שטח קליטה גדול: רשת פרושה אוספת אנרגיה מנפח אוויר גדול בהרבה מגוף העכביש. הבדיקה נעשתה ב עכביש רשת עגולה, שבו חוטים רדיאליים מוליכים תנודות אל המרכז, ואין להסיק ממנה על עכבישים שאינם בונים רשת כזאת.