ציפורים נודדות מזהות את השדה המגנטי של כדור הארץ, והיכולת הזו , ולכן ההשערה מציבה את המצפן בעין. הבעיה היא שהשדה המגנטי של כדור הארץ חלש מדי, והמודלים לא הסבירו את הדיוק הנמדד. מה חסר היה בהם?
נקרא , והוא יוצר שרגיש לכיוון השדה. העבודה פורסמה ב־2016, ואינה מוכיחה שכך זה עובד בציפור חיה. העבודה הזאת הציעה תצורה שמגיעה לרגישות הנדרשת.
ציפורים נודדות מזהות את השדה המגנטי של כדור הארץ, והשאלה היא איפה בגוף יושב האיבר שעושה זאת. הרמז שהוביל את החיפוש מוזר: היכולת תלויה באור.
מצפן שנשען על מתכת מגנטית לא היה אמור לאכפת לו מאור כלל, ובפועל ציפורים מאבדות התמצאות בחושך ובאור אדום ומתפקדות באור כחול. מכאן ההשערה שהמצפן יושב בעין, בחלבון שקליטת אור מפעילה אותו.
המנגנון המוצע הוא כימי־קוונטי. קליטת פוטון מפרידה אלקטרונים, והזוג שנוצר יכול להתפתח לשתי תוצאות שונות, כשהיחס ביניהן תלוי בכיוון השדה. כך הכיוון מתורגם לתוצר שהתא יכול לקרוא.
הקושי היה הדיוק: השדה של כדור הארץ חלש מאוד, והמודלים לא הסבירו את הרגישות שנמדדה בציפורים בפועל. העבודה הזאת הציעה תצורה שמגיעה לרגישות הנדרשת, אבל היא חישוב ולא מדידה בחיה, ותפקידו של החלבון עצמו עדיין נחקר.
wat. המצפן המגנטי של ציפורים מפסיק לעבוד בחושך. זה מה שהוביל לחפש אותו בעין, ולא באוזן או במקור.
wat wat
אם ההשערה נכונה, יש כאן תהליך קוונטי שמתרחש בתוך עין של יצור חי ומכתיב מסע של אלפי קילומטרים.
איך יודעים?
. החוקרים חישבו כיצד מתנהג זוג מצבים כזה תחת שדה מגנטי חלש, ובדקו איזו תצורה מייצרת רגישות לכיוון בדיוק שתואם את מה שנמדד בהתנהגות של ציפורים.
מה עדיין לא יודעים?
זהו מודל שמסביר איך המנגנון יכול לעבוד, ולא הוכחה שהוא זה שפועל בציפור. תפקידו של החלבון עצמו עדיין נחקר.
למדתם משהו?
מכאן ממשיכים
האם ציפורים נודדות ממש רואות את השדה המגנטי?נדידה
איזו ציפור עושה בכל שנה מסע בין שני הקטבים?נדידה
למה ציפורים נודדות עוצרות ליד אור עירוני?ציפורים