הליכה על שתיים דורשת של פלג הגוף העליון יישב מעל הירכיים. בהריון מתקדם המשקל הנוסף מקדימה מזיז אותו קדימה, וזה אמור לגרום למעידה בכל צעד. מה מונע את זה?
החוקרים מצאו : חוליות הגב התחתון אצל נשים בנויות אחרת, שונה, והחוליות עצמן מחוזקות. זה מאפשר להישען לאחור בלי להעמיס על הגב. והפתעה נוספת: מבנה דומה נמצא כבר בחוליות מאובנות של , כלומר ההסתגלות קדמה להומו.
הבעיה ההנדסית מתחדדת כשמשווים לחיות אחרות. אצל יצור שהולך על ארבע, משקל של היריון תלוי מתחת לעמוד השדרה, שנושא אותו כמו גשר. אצל יצור שהולך על שתיים, אותו משקל תלוי לפני עמוד שדרה זקוף, ומושך אותו קדימה.
הפתרון שנמצא אינו שרירי אלא שלדי. הקימור בגב התחתון של נשים בנוי אחרת מזה של גברים, והחוליות עצמן מחוזקות באזור הזה. זה מאפשר להישען לאחור ולהחזיר את מרכז הכובד מעל הירכיים, בלי להעמיס על מפרקי החוליות.
בלי ההתאמה הזאת המחיר כפול: או שהאישה נוטה קדימה ומאבדת יציבות, או שהיא מפצה בשרירים ומשלמת בעומס מתמיד על הגב. ההבדל בין המינים במבנה הזה הוא אחד המקומות הבודדים שבהם הבדל שלדי מקבל הסבר תפקודי ברור כל כך.
ההפתעה הגיעה מן . מבנה דומה זוהה גם בחוליות של אוסטרלופיתקוס, כלומר ההסתגלות קדמה לסוג הומו. חשוב לסייג: מספר המאובנים קטן, וההסקה נשענת על דמיון מבני ולא על תצפית בנקבות בהריון.
wat. לנשים יש קימור עמוק וחוליות מחוזקות בגב התחתון שמאזנים משקל הריון, ומבנה דומה כבר נמצא באוסטרלופיתקוס.
wat wat
ההליכה הזקופה והלידה יצרו יחד בעיה הנדסית. השלד פתר אותה כבר לפני שהסוג שלנו הופיע.
איך יודעים?
השוואה אנטומית של חוליות הגב התחתון בין נשים לגברים, ובדיקה של חוליות מאובנות של אוסטרלופיתקוס.
מה עדיין לא יודעים?
מספר המאובנים קטן. ההסקה לגבי אוסטרלופיתקוס מבוססת על דמיון מבני, ולא על תצפית בנקבות בהריון.
למדתם משהו?
פרס Ig Nobel 2009 · Physics
“for analytically determining why pregnant women don’t tip over.”
מכאן ממשיכים
איך התגלה שהמאובן שהחזיק 40 שנה הוא זיוף?אבולוציה
האם זקן באמת מגן על הלסת ממכה?אבולוציה
בשביל מה בעצם התוספתן?אבולוציה