האם תזונה ים תיכונית נבדקה מול אירועי לב אמיתיים ולא רק בדיקות דם?

הניסוי לא התמקד רק במשקל או בכולסטרול. הוא עקב אחרי התקפי לב, שבץ ומוות לבבי. המשתתפים קיבלו הדרכה לתזונה ים תיכונית ובנוסף שמן זית כתית מעולה או אגוזים, או הדרכה להפחתת שומן. בשתי הקבוצות הים תיכוניות נרשמו פחות אירועים בתוצאה משולבת אחת, כשההבדל נבע בעיקר מפחות מקרי שבץ ולא מירידה ברורה בכל רכיב בנפרד.

כמעט כל מה שידוע על תזונה מגיע ממחקרי תצפית, שבהם אנשים שאוכלים כך נבדלים בעשרות דברים נוספים. הניסוי הזה עשה משהו נדיר ויקר: הגריל דפוס אכילה שלם וספר אירועים רפואיים.

קרוב לשבעת אלפים וחמש מאות מבוגרים בספרד, בסיכון לבבי גבוה אך בלי מחלת לב קיימת, חולקו לשלוש קבוצות: תזונה ים תיכונית עם שמן זית כתית מעולה, תזונה ים תיכונית עם אגוזים, או הדרכה לתזונה דלת שומן. המעקב נמשך בחציון כחמש שנים.

בשתי הקבוצות הים תיכוניות נרשמו פחות אירועים. כדאי לקרוא זאת בדיוק: ההבדל נבע בעיקר מפחות מקרי שבץ, ולא מירידה ברורה בכל רכיב בנפרד, והתוצאה המשולבת אחידה יותר ממה שהפירוט מראה.

שני סייגים. הראשון הוא סיפור בפני עצמו: המאמר המקורי נמשך אחרי שהתגלה שבכמה אתרים הוקצו בני זוג או כפרים שלמים יחד במקום כל אדם בנפרד, והוא פורסם מחדש בניתוח מתוקן שהגיע למסקנה דומה. זו מערכת שעובדת, לא סימן לכשל. השני הוא על מי זה חל: המשתתפים היו בסיכון גבוה בספרד, שם תזונה ים תיכונית היא ברירת המחדל התרבותית, וככל שהסיכון ההתחלתי נמוך יותר כך התועלת קטנה יותר.