לפני כ־75 אלף שנה התפרץ בסומטרה, ההתפרצות העצומה ביותר במיליוני השנים האחרונות. סביבה נבנתה תאוריה מפורסמת על שכמעט חיסל את האנושות. אז חיפשו את במשקעי אגם. מה היה שם?
סקרנות נחשבת. הנה התשובה.
שכבת האפר של טובה נושאת הרכב כימי ייחודי, ולכן היא מסמנת רגע אחד בתוך משקעי אגם במזרח אפריקה. סמנים ביולוגיים משני צדיה מראים אותן טמפרטורות, בלי סימן לקירור חד. זה אומר משהו על אפריקה, לא על סומטרה.
לפי התאוריה האפר חסם את השמש, נוצר חורף געשי, ואוכלוסיית האדם צנחה לכמה אלפים בלבד. חוקרים איתרו את שכבת האפר של טובה במשקעים בקרקעית אגם מלאווי, ובדקו מה קרה בשכבות שמעליה ומתחתיה. הסימנים לקירור חד פשוט לא היו שם.
הסיפור חזר בספרים ובשידורים כעובדה: התפרצות אדירה חסמה את השמש, נוצר חורף געשי, ואוכלוסיית האדם צנחה לכמה אלפים. הוא נשען על צירוף בין שני ממצאים נפרדים, לא על מדידה של ההשפעה.
ההתפרצות עצמה אמיתית וענקית, והיא הותירה שכבת אפר בעלת הרכב כימי ייחודי. ההרכב הזה הוא מתנה למי שחוקר: הוא מסמן את אותו רגע בדיוק בכל אתר, גם במרחק אלפי קילומטרים.
חוקרים איתרו את השכבה במשקעים בקרקעית אגם במזרח אפריקה, ומדדו סביבה שמעידים על טמפרטורת המים לאורך אותן שנים. אם היה קירור חד, הוא היה צריך להופיע בשכבות שמעל האפר.
הוא לא הופיע. הטמפרטורות אחרי האפר דומות לאלה שלפניו, כלומר במזרח אפריקה לא נמצא סימן לקריסה אקלימית. חשוב לסייג: זו מדידה באזור אחד. אזורים קרובים בהרבה לסומטרה יכלו לחוות השפעה חמורה מאוד, והשאלה שם נשארת פתוחה.
wat. שכבת האפר של טובה שמורה במשקעי אגם מלאווי, והשכבות סביבה מראות אותן טמפרטורות. החורף הגעשי שאמור היה כמעט לחסל אותנו חסר שם.
wat wat
הסיפור על טובה חזר בספרים ובשידורים שנים כעובדה. הוא נשען על צירוף בין שני ממצאים נפרדים, לא על מדידה של ההשפעה עצמה.
איך יודעים?
לאפר של טובה יש טביעת אצבע כימית ייחודית, ולכן הוא מקבע נקודת זמן מדויקת בתוך המשקעים. סביבה נמדדו סמנים ביולוגיים שמעידים על טמפרטורת המים באגם לאורך אותן שנים.
מה עדיין לא יודעים?
הממצא נוגע למזרח אפריקה. אזורים קרובים בהרבה לסומטרה יכלו לחוות השפעה חמורה מאוד, והשאלה שם נשארת פתוחה.
למדתם משהו?
מכאן ממשיכים
איך התגלה שהמאובן שהחזיק 40 שנה הוא זיוף?אבולוציה
למה הציקדות יוצאות דווקא כל 13 או 17 שנה?אבולוציה
האם זקן באמת מגן על הלסת ממכה?אבולוציה