רוב התיקנים מטילים ביצים ונעלמים. יולדת צאצאים חיים ומזינה אותם , שברגע שהיא מגיעה למעי החומצי של העובר מתגבשת מוצקים. למה שמזון יתגבש?
סקרנות נחשבת. הנה התשובה.
ההפרשה נוזלית בגוף האם, ובמעי החומצי של העובר מתקפל למוצק. מתפרק לאט ומשחרר חלבון, שומן וסוכר יחד, ולכן הוא גם מזון וגם ויסות קצב.
ההפרשה מכילה שנקשר לחומצות שומן, וברגע שהוא מגיע למעי החומצי של העובר הוא מתגבש. הגביש אינו רק אחסון: הוא מתפרק לאט ומשחרר חלבון, שומן וסוכר יחד. מדובר באחד ממקורות המזון הצפופים באנרגיה שמוכרים בטבע.
ההנחה הרווחת היא שהנקה שייכת ליונקים, ושכל השאר מטילים ביצה ומסתלקים. תיקן אחד מן האיים באוקיינוס השקט שובר את החלוקה הזאת: הוא יולד צאצאים חיים ומזין אותם מתוך גופו.
ההזנה עצמה אינה נוזל שנשאר נוזל. ההפרשה מכילה חלבון שנקשר לחומצות שומן, וברגע שהיא מגיעה למעי החומצי של העובר החלבון מתקפל ומסתדר לסריג מוצק. כלומר הצאצא ניזון מגבישים.
והגביש אינו רק אחסון. הוא מתפרק לאט ומשחרר חלבון, שומן וסוכר יחד, כך שהעובר מקבל אספקה מתמשכת במקום מנה אחת. מבחינת אנרגיה לנפח זהו אחד ממקורות המזון הצפופים שמוכרים בטבע.
מה שאפשר לראות את זה הוא שהגבישים נאספו מוכנים מתוך מעי העוברים, וקביעת מבנה בקרני רנטגן חשפה את סידור ואת השומן הקשור בתוכם. זו הזדמנות נדירה לראות חלבון שהתגבש בגוף חי ולא בצלחת. הכותרות על מזון־על רצו הרבה מעבר לכך: איש לא חלב תיקן ואיש לא בדק הזנה של אדם.
wat. התיקן הזה מפריש חלבון שמתגבש בתוך מעי העובר. הגביש מתפרק לאט ומשחרר חלבון, שומן וסוכר יחד.
wat wat
זו הזדמנות נדירה לראות מבנה של חלבון שהתגבש בתוך גוף חי ולא במעבדה. הגביש הזה גדל במעי, לא בצלחת.
איך יודעים?
החוקרים אספו גבישים מתוך מעי העוברים עצמם החלבון ברזולוציה אטומית. כך התברר שכל גביש נושא שומן קשור, ולא רק חלבון.
מה עדיין לא יודעים?
הכותרות על "חלב תיקנים כמזון־על" רצו הרבה מעבר לממצא. איש לא חלב תיקן ואיש לא בדק הזנה של אדם.
למדתם משהו?
פרס Ig Nobel 2026 · Chemistry
“for discovering that milk proteins from viviparous cockroaches pack three times as much energy as milk proteins from cows.”
מכאן ממשיכים
איך דג אחד הופך דלי מים לג׳לי תוך שנייה?חלבונים
תמנון טועם במגע. איך הזרוע שלו יודעת מה היא נוגעת בו?חלבונים
איך מחלה יכולה לעבור בלי נגיף או חיידק?חלבונים